O cometa C/2024 G3 ATLAS foi avistado cruzando o céu de Maricá (RJ) na noite de segunda-feira (20/01), registrado por Rodrigo Alves da praia de Cordeirinho. Segundo ele, o fenômeno ainda poderá ser observado nesta terça-feira (21), embora com menor brilho, já que o cometa está se afastando da Terra.
Descoberto em abril de 2024 pelo sistema ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), utilizado pela NASA para monitorar objetos próximos à Terra, o cometa poderá ser visto após o pôr do sol, na direção oeste, entre as constelações de Capricórnio e Peixe Austral, caso o céu esteja limpo.
Os cometas, como o C/2024 G3, são remanescentes da formação do Sistema Solar, com mais de 4,6 bilhões de anos. Compostos de poeira, rochas e gelo, ao se aproximarem do Sol, o calor provoca a sublimação do gelo, formando a característica cauda brilhante que encanta os observadores.